RENCONTRE AVEC LES JEUNES
GENS
ST. JOHN'S
LE 12 SEPTEMBRE
1984
Chers jeunes, chers frères et sœurs en Nôtre-Seigneur
Jésus Christ,
Je vous remercie de m'avoir si
chaleureusement accueilli aujourd'hui, ici à
Terre-Neuve. C'est pour moi une grande joie de me joindre à vous qui, à ce festival de la jeunesse,
venez célébrer
votre foi en Jésus Christ. Je remercie Dieu pour vous ainsi que
pour tous les
jeunes qui viennent
d'ailleurs; je le
remercie pour ces dons tout particuliers de votre jeunesse, ainsi que
pour le
rôle que vous jouez parmi nous dans l'édification d'un monde où
régneront davantage la justice, la paix et l'amour.
Pour reprendre les paroles de saint Paul: "Je rends grâce à mon Dieu chaque fois que je fais mémoire
de vous, en
tout temps dans toutes mes prières
pour vous tous, prières que je fais avec joie" (Phil 1, 3).
Il vous convient de rendre grâce à Dieu pour
la paix et liberté que connaît
votre immense
pays. Vous y jouissez de la liberté de parole, de culte et de
mouvement,
et vous pouvez également y exercer vos choix politiques. Et pourtant, vous n'êtes
pas sans
éprouver de problèmes. Nombre d'entre
vous, je le sais, n'avez pas d'emploi et vous envisagez l'aveniravec une profonde anxiété. Malgré ce
chômage
chronique qui vous accable, vous devez garder vivace en vous
l'espoir et
vous efforcer de mettre à profit
d'une façon
créative ces loisirs forcés que crée le chômage. D'autre parmi vous
sont à
l'école , et là aussi l'incertitude règne. Vous êtes parfois tentés d'abandonner et de vous
demander:
Pourquoi tous ces efforts? Quelle est la signification de la vie
humaine? Où
tout cela mène-t-il?
Ce sont là des questions
que se posent les jeunes du monde entier. Ce sont des questions que
se
posent les jeunes gens qui, dans tant de pays, n'ont pas suffisamment à
manger. Ils n'ont aucune possibilité de recevoir une véritable
instruction. Ce
sont des questions posées par des jeunes gens qui vivent en proie à
l'injustice, à la violence et aux persécutions. Elles sont posées par
des
jeunes gens en quête de paix, assoiffés de justice et qui désirent
Dieu de toutes leurs forces. Elles furent posées cette année par les
jeunes qui vinrent à Rome pour célébrer avec moi 1'Année Sainte de la Rédemption.
Moi qui suis votre frère
et votre pasteur, je voudrais vous apporter aujourd'hui une puissante raison d'espérer
et de voir la vie comme un grand et précieux don de Dieu. Et cette
raison
est Jésus Christ, le Fils
de
Dieu qui est venu sur terre pour nous apprendre la véritable
signification de
la vie humaine. Par la puissance
de son
Esprit, ce même Jésus qui est mort sur
la Croix et qui s'est levé des morts est vivant en son Église; Il est vivant en vous qui, comme chrétiens,
portez son
nom et vous efforcez d'écouter
sa
parole de vie.
Je suis ici pour proclamer cette présence
de Jésus dans votre vie et la
puissance
de son amour qui est à l’œuvre dans vos cœurs Grâce à cette présence, grâce à cette
puissance, vous
pouvez faire de grandes choses. Voilà l'appel de votre vie, un appel de
Dieu à
servir votre communauté et
votre
Église. Peut-être serez-vous appelés ainsi à servir comme époux ou épouse, comme père ou mère,
comme
célibataire, comme religieux ou comme
prêtre. Mais en tous ces cas, c'est un appel à une conversion personnelle, c'est une invitation à
ouvrir vos cœurs
au message du Christ et à
sa puissance
dans votre vie. Dans le monde entier, toute structure qui exige une réforme, qu'elle soit
économique,
sociale ou politique, ne peut être
judicieusement modifiée que si nos cœurs sont purifiés, parce qu'à la
source de toutes
les injustices se trouve le cœur
humain.
Jeunes gens de Terre-Neuve et de tout le
Canada, le Christ vous invite à une conversion du coeur, à une
vie vécue
en union avec lui. Pour
cette raison,
vous ne devez pas vous laisser vaincre par l'anxiété, par un sentiment pénible d'impuissance, pas plus
que par la
tentation de vous révolter ou de tout abandonner. Personne ne
peut nier
l'effrayant désordre qui règne à
tant
d'endroits dans le monde: la cruauté de tant de gens et 1'injustice de certains régimes sont
causes de
souffrances humaines indescriptibles; la possibilité d'un conlit [sic]
nucléaire engendre l'angoisse et la
peur. Mais vous êtes armés pour faire face à tous les
problèmes grâce à une nouvelle attitude, un nouveau coeur et une
nouvelle puissance: votre foi en Jésus Christ qui est vivant en vous. Pour
reprendre la parole de saint Jean: "Telle est la victoire qui a triomphé du
monde: notre foi" (1 Jn 5, 4).
Selon le plan de Dieu,
vous n'étiez pas censés hériter d'un monde en ruine. Nous avons tous la
responsabilité de changer le cours dangereux des événements qui ont
emporté l'humanité. Et c'est vous, les jeunes de ce pays, qui êtes appelés à
jouer un rôle tout particulier pour façonner et édifier un monde
meilleur. Vos efforts peuvent porter fruit, mais ces efforts, vous devez
les déployer en union avec le Christ qui est puissant en vous et
qui parle
à vos cœurs
En union avec le
Seigneur, attelez-vous à la tâche en commençant par vous regarder
vous-mêmes
sans complaisance, pour ensuite faire de même à l'égard de la société
dans laquelle vous vivez. Pour y arriver, il faut que vous
sachiez
comment juger et selon quels critères. Il vous faut une échelle de valeurs qui
soit la bonne, il vous faut une vision claire du monde, du travail, de la
vie humaine et de l'amour. Mais comment donc, me demanderez-vous,
acquérir tout cela?
Il ne se passe pas de
jours que les médias et l'exemple des gens qui vous entourent ne vous
présentent certains modèles de vie. Très souvent, ces modèles illustrent la
victoire de l'égoïsme sur la générosité. Je vous invite aujourd'hui à regarder un autre
modèle d'humanité, un modèle susceptible
de satisfaire pleinement votre recherche de sens. Celui-là même que je ne manque jamais de présenter en
exemple à la
jeunesse du monde, c'est Jésus
dont
nous parlons. Même s'il est le Fils de Dieu, Il est également le fils de Marie et, ainsi, Il partage
totalement
notre nature humaine. Il a
connu la
joie et la souffrance, la faim et la douleur; Il a vu la beauté de la nature et a connu la douceur de
l'amitié. Il
reste à jamais la véritable image de ce que c'est que d'être humain.
Il est
Jésus de Nazareth et nous apprenons à le connaître en lisant les
Évangiles. Il
a été mis à mort pour
avoir partagé
le sort des pauvres et des exploités; il est venu pour servir
et non
pour être servi. Mais Dieu son Père l'a
relevé des morts. Par son
Saint-Esprit, il
reste au milieu de nous et en nous: Il est la source de notre force lorsque,
quotidiennement, nous luttons pour élever
notre monde. C'est là
notre foi
chrétienne: grâce à son aide, nous pouvons
réaliser le programme qu'il nous a laissé, un programme tellement simple
et qui pourtant embrasse tout: "Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés" (Jn 15, 12).
A chaque page de
l'Évangile, Jésus nous redit que nous ne devons jamais désespérer, que
l'amour triomphe de tous les obstacles, de tous les
échecs, de la souffrance et de la haine, même de la mort. Et
cet amour, chers jeunes, avec la
paix qu'il apporte, sera pour vous une ancre solide au milieu du chaos du
monde; il vous poussera également à vous engager encore davantage dans ce
monde. Jésus vous invite à aimer et à servir.
Commencez par faire
quelque chose de concret dans votre propre situation. Ne regardez pas
trop loin. Commencez immédiatement là où vous travaillez ou là où vous
étudiez, dans vos mouvements de jeunes, dans votre milieu familial, dans
votre paroisse. Ne permettez jamais à qui que ce soit parmi vos proches
de se laisser priver de ses droits ou de se faire rabaisser par
d'autres pour
n'être pas de votre milieu social, ou de votre race, pour ne pas parler
votre langue ou ne pas partager votre foi. Refusez d'ériger des
obstacles entre vous et vos aînés. Soyez également présents à leur situation
parce que votre aide leur est nécessaire; vous apprendrez en apportant
votre
contribution. Accordez votre soutien enthousiaste à ces groupes locaux qui tentent de
construire un monde plus humain. Puis
élargissez vos horizons et travaillez partout, avec cette joyeuse énergie de la jeunesse, pour la cause
de la
justice. Apprenez à vous priver pour
pouvoir partager avec ceux qui ont faim, avec les jeunes qui ont reçu moins que vous. C'est en étant
solidaires
de vos frères et de vos sœurs de toutes les nations, de
toutes
les races et de toutes les cultures que
vous pourrez changer le monde et édifier un avenir meilleur pour tous
— un avenir qui accordera davantage d'importance à la
personne humaine qu'au profit, qui
assurera un juste partage des ressources du monde, un avenir enfin où la négociation pacifique
supplantera la menace de la guerre.
Mais pour y arriver,
vous avez besoin de l'aide de Dieu. Et cette aide de Dieu, elle vous
viendra de la prière. Votre union au Christ sera le secret de votre efficacité, et elle sera
encore renforcée par vos prières, par vos entretiens avec Dieu, par
l'élévation
de votre coeur jusqu'à lui.
Mais Jésus a également pourvu à vos besoins par les sacrements de
l'Église, en particulier l'Eucharistie et le sacrement de la Pénitence.
La conversion
de vos cœurs est produite par l'action du Christ, et le Christ vient
vers vous
dans ses Sacrements qui seront toujours pour vous 1'expression et
la
célébration de votre foi et de votre vie en Jésus Christ. Le péché est une réalité humaine et
nous avons tous besoin d'expérimenter le pardon, la réconciliation
et la paix
dans une rencontre personnelle
avec
le Christ. La Providence Divine nous donne cette possibilité par la Confession et, par
l'Eucharistie, nous
permet d'accéder à son amour, comblant ce désir d'une relation
interpersonnelle que nous nourrissons au plus profond de nous-même.
Certes, ériger une
civilisation fondée sur l'amour, la vérité et la justice est une tâche
colossale. Mais vous êtes de taille à vous y
atteler! Pourquoi? Grâce au Christ, qui est vivant en vous
par ses Sacrements, par votre union
avec Lui dans la prière. Courage donc, chers jeunes, car nous
célébrons ensemble notre foi en Jésus Christ, le Fils de Dieu et le Sauveur du
monde. Et à mesure que ce millénaire approche de son terme, souvenez-vous que
le Christ a besoin de vous, jeunes de Terre-Neuve, de tout le Canada et du
monde. Il a besoin de vous, de vos cœurs purs et de votre amour généreux,
pour l'aider à remplir sa mission, élever l'humanité et apporter son salut
au monde. Voilà la mission du Christ et il la partage avec vous!