RÉUNION AVEC LES
PERSONNES HANDICAPÉES
ST. JOHN'S / STADE MÉMORIAL
LE 12 SEPTEMBRE 1984
Chers frères et sœurs,
C'est un grand plaisir
pour moi que cette rencontre spéciale avec les personnes handicapées et
invalides durant ma visite à la province de Terre-Neuve. Je vous
salue dans la joie et dans la paix de notre Sauveur ressuscité. Je salue
également vos familles et vos amis, qui vous accompagnent aujourd'hui; et tous
ceux et celles qui vous sont proches par leurs prières et leur présence aimante.
J'ai eu l'occasion,
durant ces dernières années, de rencontrer un grand nombre de personnes
handicapées et invalides: des pèlerins qui sont allés à Rome, des
groupes comme le vôtre aujourd'hui que j'ai rencontrés durant mes
tournées pastorales, des enfants handicapés que j'ai reçus à l'occasion de leur
première communion ou de leur confirmation. J'apprécie toujours ces rencontres
car elles me permettent de mieux vous connaître et de comprendre vos luttes
et vos succès, vos chagrins et vos joies. Elles m'ont permis de mieux apprécier combien vous participez
pleinement à la vie de la communauté, et qu'on ne doit pas vous reléguer à
l'arrière-plan de la société. Vous avez, de
même, un rôle important à jouer au sein de l'Église. Vous êtes appelés à partager pleinement sa vie et sa mission dans le monde.
Chacun d'entre vous a
reçu en partage, à son baptême, le don d'une vie nouvelle dans le Christ
et la dignité de fils ou de fille adoptifs de notre Père céleste. Par le
baptême, vous participez aux fonctions sacerdotale, prophétique et royale de Nôtre-Seigneur Jésus
Christ; et vous
êtes appelés à exercer votre rôle dans l'édification du Corps du Christ,
l'Église, et l'instauration du Royaume de
Dieu dans le monde. Cet appel personnel à la sainteté et au service
aimant des autres ne vous coupe pas de votre vie quotidienne. Au contraire, l'acceptation patiente de vos handicaps et votre espérance radieuse devant les difficultés
constituent par elles-mêmes une proclamation de l'Évangile, car elles
rendent témoignage, en silence, au pouvoir salvifique de Dieu qui se manifeste
dans votre vie.
"Oui,
cherchez", comme le disait saint Paul, "à imiter Dieu, comme des enfants bien-aimés, et
suivez la voie de l'amour, à l'exemple du Christ qui vous a aimés" (Ep 5, 1-2). Essayez
d'accepter toute chose en esprit de foi et
dans la lumière de la Croix. Puissiez-vous trouver dans l'Eucharistie et
dans la prière la force nécessaire pour surmonter tous les obstacles -le
pouvoir libérateur de l'amour du Christ qui a conquis le monde.
Chers
frères et sœurs dans le Christ, soyez assurés que vous n'êtes jamais seuls. Dieu vous aime et vous a réservé une
place toute spéciale au sein de
l'Église. Le Pape vous aime, lui aussi, et vous bénit du fond du cœur, Il
chérit également vos familles et tous vos proches. Et que le Christ vous
comble de sa paix.