(Ottawa – CECC)… Le 9 novembre 2001, Sa Sainteté le Pape Jean Paul II a accepté la démission de Mgr John O’Mara comme évêque de St. Catharines et a nommé Mgr James Wingle, jusqu’à ce jour évêque de Yarmouth, pour lui succéder. Selon les exigences du droit canonique qui fixe l’âge de la retraite d’un évêque à 75 ans, Mgr O’Mara avait présenté en 1999 sa démission au Saint-Père.

Né à Pembroke en Ontario en 1946, Mgr Wingle a été ordonné prêtre en 1977 et nommé évêque de Yarmouth en 1993. Après avoir étudié la théologie à l’Université St. Michael’s College et au Séminaire St. Augustine’s de Toronto, il a obtenu une licence en théologie de l’Académie Alphonsiana de Rome.

À la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), Mgr Wingle est actuellement membre du Comité épiscopal pour la Journée mondiale de la jeunesse 2002 et de la Commission pour l’unité des chrétiens. Auparavant, il avait siégé sur la Commission du droit canonique/inter-rites.

Pour sa part, Mgr O’Mara est né à Buffalo, aux États-Unis, le 17 novembre 1924 et a été ordonné prêtre à Toronto en 1951. Il fut d’abord nommé évêque de Thunder Bay en 1976 avant d’occuper la même fonction à St. Catharines, de 1994 à 2001.  Au sein de la CECC, en plus d’être membre du Conseil permanent, il a participé aux activités de diverses commissions épiscopales dont celles pour l’éducation chrétienne, les affaires sociales, les communications sociales et l’évangélisation des peuples.

Le diocèse de St. Catharines compte 63 prêtres diocésains, 33 prêtres religieux, 71 religieux et religieuses, un diacre et 14 laïcs au service d’une population de plus de 145 000 catholiques répartis dans 48 paroisses et missions.