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Honorable Lloyd Axworthy
Ministre des affaires étrangères
Édifice Lester B. Pearson
125, Promenade Sussex
Ottawa, On
K1A OG2
Monsieur le ministre,
À la suite de l'assassinat de Mgr Juan José Gerardi Conedera, évêque auxiliaire de Guatemala, survenu au cours de la soirée du 26 avril dernier, nous vous demandons instamment d'intervenir auprès des autorités gouvernementales du Guatemala, afin qu'elles procèdent à une enquête dans les meilleurs délais.
Compte tenu de l'histoire récente de ce pays, notamment de l'impunité dont jouissent un grand nombre de responsables de crimes des plus horribles, nous estimons que le gouvernement du Canada doive exiger des autorités guatémaltèques qu'elles mettent tout en oeuvre pour retrouver les assassins et les poursuivre en justice.
Notre collègue dans l'épiscopat avait voué sa vie à la défense et à la promotion des droits humains.
Malgré des obstacles et des difficultés répétés, y compris des menaces de mort proférées contre des membres de son Église diocésaine et contre lui même, il avait poursuivi son ministère auprès des plus humbles et des plus marginalisés du Guatemala, notamment les autochtones.
En 1982, alors qu'il agissait à titre de président de la Conférence épiscopale, le gouvernement guatémaltèque lui avait refusé le droit de rentrer au pays. On l'avait donc forcé à un exil qui dura deux ans. Après avoir exercé son ministère auprès des populations indigènes à titre d'évêque des diocèses de Las Verapaces et de El Quiché, il avait mis sur pied le Bureau des droits humains du diocèse de Guatemala, dont il était toujours le coordonnateur.
Nous sommes choqués et peinés par ce crime. À titre de défenseur et de promoteur des droits humains sur la scène internationale, nous estimons que le gouvernement du Canada doive exiger des autorités guatémaltèques qu'elles fassent la lumière sur cet assassinat et qu'elles poursuivent leurs efforts pour le rétablissement d'un climat plus respectueux des droits humains.
Recevez, monsieur le Ministre, nos salutations respectueuses en Notre Seigneur.
+ Jean-Claude Cardinal Turcotte
Archevêque de Montréal
Président de la Conférence des évêques catholiques du Canada
Source : Sylvain Salvas
Directeur du Service des communications
Conférence des évêques catholiques du Canada
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